你是否熟悉“蛋宝宝”这个词，很大程度上取决于你是否在20世纪80年代或90年代上过初中或高中。如果你这样做了，你的健康或性教育老师很有可能会要求你“收养”一个鸡蛋，前提是它能教会你照顾新生儿的责任。

正如你自己可能已经发现的那样，人类婴儿和卵子之间的区别相当大。那么，“蛋宝宝”趋势真的对它试图控制的青少年怀孕率产生了影响吗?

孵化蛋宝宝

20世纪40年代和50年代以及80年代末和90年代初，美国青少年怀孕率飙升，学校想出了创造性的方法来阻止青少年怀孕。青春期前和青少年的性教育变得更加普遍，而那些致力于传授当一个人自己还是个孩子时照顾孩子的后果的课程被认为是至关重要的。

鸡蛋课的实际开始时间很难确定。1979年，康涅狄格州的一份报纸上刊登了一篇报道，其中提到东莱姆高中(East Lyme High School)的一门课已经开了四五年了，家政老师贝蒂·斯威特(Betty Sweet)给学生分发鸡蛋，因为这是“我能找到的最接近婴儿般脆弱的东西”。

1977年，俄勒冈州北本德高中(North Bend High School)的学生们上了一节“坐蛋课”，这也是最早提到“蛋宝宝”概念的时候。生鸡蛋被连续带了两周，任何意外都要报告给教员。这些贝壳参加了体育课和兼职工作。如果一个学生不能照顾他们的鸡蛋，他们就必须雇一个保姆。

然而，直到20世纪80年代，这个想法才真正流行起来。1985年的一篇报道称，宾夕法尼亚州贵格镇高中(Quakertown High School)的孩子们在家庭经济课上忙着处理递给他们的鸡蛋。学生们被要求一天24小时都带着鸡蛋。如果处理不当导致外壳出现裂缝，就会被视为死亡和失败的象征。

当他们的卵子宝宝过期时，一些学生会感到不安。虽然这听起来很荒谬，但锻炼的一部分是让孩子们在易腐烂的商品上发展一些情感投资。煮半熟的(有时是空的)鸡蛋被命名(Eggbert是一个流行的选择)，被画上脸(用记号笔)，并出现在剪贴簿上。裂缝或死亡导致它的管理员不得不写一篇讣告。

鸡蛋可能会以各种方式“死亡”，从高中走廊的碰撞到开车时没有得到适当的保护。至少有一次，鸡蛋宝宝被狗吃了。

压力下开裂

有趣的是，这个实验产生了一些效果:那些考虑在不久的将来组建家庭的孩子们重新考虑了。“很多回来的学生说他们已经重新评估了他们的计划，”贵格镇的老师格洛丽亚·派克说。“大多数人得出的结论是，他们绝对没有准备好要孩子。”

让人意识到为人父母的陷阱的，不一定是一个破裂的蛋，而是对蛋的持续照顾。许多学生注意到，需要找人“照看”他们的卵子，强调了一个真正的婴儿需要多少关注。

进入20世纪90年代后，学校开始进行实验。在世纪之交，佛罗里达州达尼丁高中(Dunedin High School)的学生们解决了一个稍微复杂一点的问题，他们的鸡蛋附带了一些变量。一个鸡蛋宝宝可能对食物过敏;另一种做法是父母可能有“双胞胎”卵子。

并不是每个人都喜欢鸡蛋项目。“没有鸡蛋!1999年，一个针对教师的互联网留言板警告说。“看守人会永远恨你的!”取而代之的是，一些老师用面粉或糖的袋子来模拟一个脆弱的依赖者的身体和情感上的伤害。然而，一些狡猾的学生把糖吸出来，让他们的“宝宝”更容易携带。

被吓呆了

鸡蛋和其他食品被认为是向孩子传授父母责任的最经济的方式。但在20世纪末，这样的实验被现实的婴儿模拟器所取代，其中包括一个名为Baby Think It Over(现为RealCare)的高科技娃娃。这些塑料新生儿不是依靠假装父母的想象力，而是用声音恳求父母的关注。他们还可以追踪看护人什么时候忽略了尿布护理等要求。虽然比煮鸡蛋更有效，但每个也要几百美元。(如今，一个RealCare娃娃通过制造商标价为1200美元。)

很难说这些教训是否对青少年怀孕率有任何真正的影响，尽管它们可能会促使准父母三思而后行。根据美国卫生与公众服务部的数据，2020年青少年生育率为15.4，即每1000名15至19岁的女孩中有15.4个孩子。这比1991年61.8的高点下降了75%，而且自2009年以来，这一比率每年都在下降。政府将这种下降趋势归因于青少年推迟性行为和增加避孕措施的使用。虽然卵子婴儿和婴儿模拟器可能不是压倒性的因素，但它们可能不会造成伤害。