一些批评人士警告称，可能会有人因为可能入狱的威胁而选择保持沉默，这可能会“堵住”那些向议会新设立的工作场所行为监管机构举报问题的申诉人和举报人的嘴。

议会独立标准委员会(Independent Parliamentary Standards Commission)于9月在参众两院获得通过，该委员会将有权调查不当行为投诉，并制裁包括政界人士在内的国会工作人员。

近三年前，一份具有里程碑意义的456页关于国会大厦工作场所的报告发现，超过一半的受访者至少经历过一次欺凌、性骚扰、实际或企图性侵犯的事件。

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前性别歧视专员凯特·詹金斯的报告建议该机构为那些在权力大厅工作的人提供一个对不良行为的独立监督机构。

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在一个多方工作组和大楼内的工作人员进行了一年多的磋商后，倡导者对该机构的最终版本感到“极度失望”。

这个独立机构将能够处理不太严重的投诉，并自行实施有限的制裁，包括培训、专业发展和行为协议。

但如果认为不当行为更为严重，该机构将不得不将其提交由政府和反对派成员组成的特权委员会，以考虑适当的制裁措施。这些处罚包括对政客年薪2%至5%的罚款，暂停其议会成员资格或从议会委员会开除。

那些参与IPSC程序的人还将受到严格的保密法的约束，如果他们在未经专员授权的情况下透露细节，可能会让投诉人——或任何其他知情人士——面临长达6个月的监禁。

人权法中心(Human Rights Law Centre)代理法律主任、举报人倡导者基兰•彭德(Kieran Pender)表示，新法律的细则可能“以刑事处罚的威胁让投诉人和举报人噤声”。

他说:“新法例未能在保障投诉人发声的权利和为调查保密之间取得适当的平衡。”

“一名受害者幸存者可能会因为在议会公开揭发不法行为而面临牢狱之灾，这种想法令人深感担忧。”

詹金斯的报告称，保密协议对于向新机构灌输信任和信心至关重要。她还指出，保密协议“可能会让受影响的人沉默和孤立，也可能让不良行为继续下去”。

报告称:“保密协议的框架也应该狭窄，将其限制在审查/调查过程中讨论或交换的信息。”“一旦调查完成，投诉人的发言能力不应受到限制。通过保留一个人的发言权，可以支持康复。”

IPSC的保密义务通常会在调查结束后结束，除非专员认为适当延长调查期限。

除警方、获授权支援人员及雇主(在某些情况下)外，任何未经授权披露资料的人士，最高可被判入狱六个月及/或罚款30个罚款单位。到2024年7月，这笔钱将达到9900美元。

一个人的意图泄露，或者知道他们的行为会导致机密泄露，也会被视为刑事犯罪。

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绿党参议员拉里萨·沃特斯(Larissa Waters)是负责该模型的议会领导工作组的成员之一，她说，在调查结束后，受害者-幸存者不应该因为“直言不讳”而面临刑事处罚。

沃特斯说:“我提出了对违反保密规定的投诉人的处罚过于严厉的担忧，并推动将其纳入法案，但最终它们被排除在外。”

澳大利亚国立大学(Australian National University)政治和公共行政高级讲师玛丽亚•马利(Maria Maley)表示，保密非常重要，但只有在公众对该体系有信心的情况下，保密才能发挥作用。

Maley指出，英国议会的保密模式更为严格——尽管没有坐牢的可能——但也有健全、透明和独立的程序来告知公众结果。

“IPSC系统和特权委员会的作用并没有给这个系统独立运作的信心，”Maley说。

“在我看来，他们建立的整个系统都是为了强调保密，而不是保密。我认为，他们如此严厉的处罚令人不安。”

彭德表示，不给那些向IPSC举报的人提供“全套”现有的举报人保护的决定是“不必要的重复”，可能导致“不一致和漏洞”。

他说:“这意味着，在透明度和问责制方面，议会仍将是一个黑洞。”