科学家们成功解码了一种导致2022年霍乱病例激增的霍乱菌株的遗传信息，这一成就被视为抗击霍乱的重要里程碑。

这项研究融合了机器学习、基因组学、代谢建模和三维结构分析，旨在揭示霍乱弧菌为何以加剧腹泻疾病的方式进化，使其更难以控制。

根据世界卫生组织的统计，来自英国和孟加拉国的研究团队对2015年至2021年间在孟加拉国六个地区收集的霍乱患者细菌样本进行了分析，发现了一组独特的基因和突变，这些特征与2022年全球病例激增（超过472697例）密切相关。

这些遗传特征与细菌引发严重症状的能力相关，包括持续腹泻、剧烈腹痛、呕吐和脱水，严重情况下可能导致死亡。

全球每年有130万至400万例霍乱病例，若不及时治疗，病情可在数小时内致命。约五分之一的患者会出现严重症状，需通过静脉输液和抗生素进行紧急治疗。在孟加拉国，霍乱是一个长期存在的威胁，每年有超过10万例病例和4500人死亡。

诺丁汉大学的Tania Dottorini表示：“通过识别导致霍乱传播和严重程度的关键遗传因素，我们在开发更有效的治疗方法和针对性干预措施方面迈出了重要一步。这将拯救数千人的生命，不仅在孟加拉国，也在全球范围内。”

研究表明，这些致病特征与促进细菌传播的特征存在重叠，揭示了遗传因素如何使霍乱弧菌在人体肠道中存活，适应环境压力并更有效地致病。研究人员指出，这些发现突显了细菌基因组成与其引发严重疾病能力之间复杂的相互关系。

通过识别使霍乱弧菌更具威胁的遗传因素，科学家们能够开发出更好的治疗方案和更具针对性的策略，以控制和预防未来的疫情。Dottorini博士表示：“我们的发现为霍乱研究开辟了新的篇章，使我们能够开发工具，在严重疫情发生之前进行预测和潜在的预防。最终目标是将这些见解转化为保护弱势群体的实际解决方案。”

这项研究是与孟加拉国流行病学、疾病控制与研究所、国际腹泻病研究中心及南北大学合作进行的，成果发表在《自然通讯》上。

黎巴嫩的霍乱——图片

霍乱弧菌是引发霍乱的细菌，通常栖息在温暖的咸水环境中，如河口和沿海地区。已知有数百种菌株，但只有两种血清型会引发疫情和流行。

关于第一次霍乱爆发的确切时间尚无定论，但最早的详细书面记录之一描述了1543年恒河三角洲的大规模病例，患者在出现症状后8小时内即死亡。由于死亡率极高，当地居民不得不努力埋葬所有死者。